La Aromaterapia es el uso de los aceites esenciales con fines terapéuticos.
Con los avances tecnológicos de los tiempos modernos se han podido llevar a cabo numerosas investigaciones científicas que demuestran la eficiencia de los aceites esenciales sobretodo para combatir infecciones y principalmente como alternativa a los antibióticos cuando estos no dan resultados satisfactorios.
Origen de la Aromaterapia
La medicina popular ha usado desde siempre las plantas aromáticas. Hace 40000 años los aborígenes australianos ya las usaban para enfrentar las duras condiciones de vida.
Los egipcios, los griegos, los romanos, los hebreos y los árabes ya conocían las numerosas propiedades de las plantas aromáticas y las usaron en ungüentos, lociones, infusiones, etc. En la China, la India y en África también se conocían numerosos usos y aplicaciones.
Durante siglos el uso de plantas aromáticas fue el único remedio conocido para combatir epidemias. Pero la humanidad tuvo que esperar hasta el siglo 10 para que el primer aceite esencial puro fuera extraído por destilación por corriente de vapor. Lo consiguió un gran médico y filósofo persa: Avicena (980 – 1037). Creó un alambique especialmente para ello. Este medico escribió numerosas obras médicas donde los aceites esenciales siempre tuvieron una gran cabida. Después de un tiempo en auge la medicina basada en plantas quedó en el olvido.
A principios del siglo XX unos investigadores demostraron el poder antiséptico de los aceites esenciales. Fue un perfumista francés, Gattefossé quién empezó a investigar y a estudiar las propiedades terapéuticas de los aceites esenciales y fue un médico, el Dr. Valnet, también francés quién popularizo la Aromaterapia. Sin embargo y a pesar de su incuestionable eficacia, la Aromaterapia no recibió en aquella época la acogida que se merecía, en parte por la falta de conocimiento científico y por la dura competencia a nivel económico de los productos químicos de síntesis.
Hoy día gracias a algunos médicos, investigadores y laboratorios farmacéuticos se está dando un nuevo impulso al uso de los aceites esenciales. En Francia y en Bélgica se encuentran en la mayoría de las farmacias y se recomiendan ampliamente para tratar dolencias de diferente índole.